關於冬至吃餃子和湯圓的起源，有一個有趣的故事。很久以前，冬至這天，天上下起了鵝毛大雪。一個賣湯圓的老頭兒急忙收攤回家，卻不小心把一些湯圓掉在雪地上，白茫茫的一片湯圓就像一個小雪球。這時，一位中年人急匆匆地跑過來，一邊喘著氣一邊說：“快！快！雪人越長越高，我聽說吃了湯圓會凍耳朵，如果湯圓能做成凍在雪裡的樣子，那我就不用再擔心了。”老頭兒點點頭，就按照中年人的說法做了。中年人吃了湯圓非常高興，從此以後，每到冬至這天他都會來吃湯圓。
而北方人喜歡吃餃子，也是因為一個傳說。相傳古代時北方經常下雪，天氣很冷。一天，一位皇帝去祭天，由於天氣太冷，祭奠時凍得瑟瑟發抖。這時有人端上來一碗熱氣騰騰的餃子，皇帝吃後頓覺暖和過來。於是每年冬至這天，皇帝都會吃一碗熱氣騰騰的餃子。後來人們開始模仿皇帝吃餃子，並逐漸形成習俗。
至於湯圓和餃子的搭配，也有人認為是因為古代南方人過年時有將圓糯米丸煮成湯圓的傳統，寓意團團圓圓。而北方人則習慣吃餃子來慶祝新年和團圓。總之，這個習俗的起源充滿了民間傳說和故事色彩。