地球歷史上的一種地質時期
冰河時期，也稱為冰川期，是地球歷史上的一種地質時期。
這一時期的特點是陸地和海洋被冰層廣泛覆蓋，氣候寒冷，冰層覆蓋了世界上大片土地，海洋里有很多冰塊，地面也凝結了厚厚的冰。這種冰封狀態比現在的冰封地域要廣闊得多。在冰河時期，由於較多的水分儲存在冰塊中，各地的海平面相對較低。冰河時期的時間跨度可以超過一百萬年。
地球歷史上發生了多次冰河時期，最近的一次冰河時期稱為「第四紀冰期」，始於約200萬年前，一直持續到現在。在冰河時期內，還會有溫度的冷暖交替和冰蓋規模的擴展或退縮時期，這種擴展和退縮時期被稱為冰期和間冰期。