冰雹的形成需要 強烈的上升 氣流和充足的含水汽，以及 發展旺盛的 積雨 雲。
當含有水汽的 氣流上升到 積雨 雲中，遇冷凝 結成小水滴或冰晶， 隨 著 氣流 繼 續上升， 這些小水滴或冰晶 會吸附周 圍的小冰粒或水滴，逐 漸增大， 當 這些增大的水滴或冰晶的重量 達到一定程度， 無法被上升 氣流托住 時，便 開始下降，形成冰雹。冰雹的形成是 一個 複雜的 過程，通常伴 隨 著雷暴天 氣。冰雹 雲的特 點是 雲 層厚、 對流 強， 雲 頂高度可 達10000米以上， 溫度低至零下30至40℃， 雲 體下部是暖 雲，主要由水滴 組成，而 雲 體的中上部是冷 雲，主要由冰晶、小雪花和 過冷水滴混合 組成。
冰雹的形成 時 間通常很短，一般在5到10 分鐘左右，其直 徑通常在5到50毫米之 間，大的冰雹可 達30厘米以上。