刑法是規定犯罪、刑事責任和刑罰的法律。
刑法有廣義與狹義之分，廣義刑法是指一切刑事法律規範的總稱，而狹義刑法僅指刑法典，在中國即《中華人民共和國刑法》。刑法還可以區分為普通刑法和特別刑法，普通刑法指的是具有普遍適用效力的刑法，實際上是刑法典；特別刑法則指的是僅適用於特定的人、時、地、事的刑法，如中國的單行刑法和附屬刑法。
刑法是統治階級為了維護本階級政治上的統治和經濟上的利益而制定的，它直接反映了統治階級的意志，同時也體現了社會共同利益，即社會中的每一個人都必須遵守一定的行為規範，不得肆意侵害他人利益和社會公共利益。