剡中，讀音為shàn zhōng，是一個地名，主要指的是剡縣一帶。這個名稱最早見於南朝宋謝靈運的詩作《登臨海嶠與從弟惠連見羊何共和之》中，其中有「暝投剡中宿，明登天姥岑」之句。在唐代，李白等詩人都曾以此地為背景創作詩歌，如李白的《秋下荊門》中寫道：「此行不為鱸魚鱠，自愛名山入剡中」。
歷史上，剡中（剡縣）的範圍和地位有所變化。在漢代為縣，在唐代改為嵊州，後又恢復為縣。五代時期，因人口增多，從剡縣分出十三鄉置新昌縣。因此，在唐朝時期，剡中的範圍與剡縣基本相符，主要指以剡縣為中心的剡溪諸上源地區。
剡中不僅以其歷史和文化著稱，其自然風光也極為迷人。它位於浙江東部，是會稽山、四明山、天台山、南山（屬大盤山系）包圍中的一個封閉小盆地，面積為幾百平方公里。這個地區山水相映，風光旖旎，歷史上曾是文化名流聚集之地，如東晉的魏晉風流、唐人的詩歌絕句等，都留下了深刻的印記。