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功利主義

功利主義,也稱為效益主義,是道德哲學(倫理學)中的一個重要理論,主要目標是追求「最大幸福」(Maximum Happiness)。該理論認為,行為的正確性應基於其產生的總效用,即快樂和幸福的增加以及痛苦和不幸的減少。

功利主義的創始人傑瑞米·邊沁(Jeremy Bentham)和約翰·斯圖亞特·密爾(John Stuart Mill)是該理論的主要代表人物。密爾在《功利主義》一書中對功利主義理論進行了系統闡述,強調功利主義的行為標準應該是「最大幸福原則」,即追求全體相關人員的最大幸福,而不僅僅是行為者本人的幸福。

功利主義認為,一個行為是否正確,應根據其行為結果對所有受影響個體的總效用(快樂和痛苦)的影響來判斷。在評估行為時,應考慮所有人的利益,包括動物。此外,功利主義者對於追求總效用最大化還是平均效用最大化存在分歧。

儘管功利主義在倫理學中占有重要地位,但它也受到一些批評和誤解。例如,功利主義可能無法處理個人權利和正義的問題,以及在決策中可能出現的效率問題。

總的來說,功利主義提供了一個以結果為導向的倫理框架,強調通過最大化快樂和幸福來做出正確的行為選擇。