匍匐莖是指植物的莖失去支持功能，不能直立在空中，只能伏臥於地上水平生長的莖。匍匐莖的節上容易長芽和不定根，把它剪下一段栽植，也能長成新的植株，所以可作為繁殖材料。匍匐莖的代表物種包括草莓、番薯、結縷草等。例如，草莓的匍匐莖由當年生短縮新莖葉腋處發生，趨光性強，初生時向上超出葉叢，然後在葉叢外下落。匍匐莖的節間長，在2、4、6……各偶數節上，向上生長正常葉和腋芽，向下生長不定根，伸入土壤，成為匍匐莖苗，與植株分離後，即可成為新的植株，以供繁殖。
匍匐莖的用途廣泛，例如用於鋪設草坪，由於匍匐莖的蔓延力強，生長快，用不了1-2年，就可連成一大片草坪。此外，匍匐莖型因為其特性（莖匍匐在地面上生長），對提高植物抵禦沙埋和風蝕的能力有很大幫助，對環境的適應性極強，是沙漠保持水土的好幫手。