十二生肖是中國古代民間故事中非常重要的組成部分，每個生肖都有其獨特的傳說和故事。以下是各個生肖的簡要介紹：
鼠：傳說中有一隻老鼠在報時器上跳舞，打亂了時間的秩序，結果引起了混亂。於是天神為了糾正這一點，便將老鼠放在了十二生肖之首。
牛：傳說中有一隻神牛幫助人們耕種田地，使得莊稼豐收。因此，人們為了感謝神牛的恩德，便將牛作為了十二生肖中的一員。
虎：老虎傳說能夠騰雲駕霧，與龍一起管理雨水。它在叢林中遊蕩時看到了牛和馬正在打鬥，它想去制服它們卻遭到蛇、猴等動物譏笑，只有豬給虎出謀劃策讓豬吹噓神牛說其他動物以神虎為榜樣。
兔：傳說中有一隻兔子在月亮上種了玉芝草，幫助人們驅除疾病。因此，人們將兔子視為月亮的使者，並將其列入十二生肖之中。
龍：龍是中國神話中的一種神秘生物，傳說它可以呼風喚雨，是吉祥和尊貴的象徵。龍也是十二生肖之一，代表了力量和威嚴。
蛇：蛇是十二生肖中比較獨特的存在，它沒有腳卻能快速爬行。蛇是毒蛇的形象演變而來，它是爬行動物的一種。蛇也被列為十二生肖之一。
馬：傳說中有一匹神馬為黃帝作戰勇猛殺敵無數，還幫助人們種五穀驅疫病。因此，人們將馬列為十二生肖之一，代表了勇敢和智慧。
羊：傳說中有一隻神羊在山上放牧時救了被獵人追殺的母子二人，為了感謝神羊的恩德，人們將羊列入十二生肖之中。
猴：傳說中的猴喜歡在樹枝上跳動以歡快的笑聲告訴人們春天的到來，還幫人吃果子搖銅鈴、占八風以預告天氣等等為人類立了不少功勞，所以也有一席之地。
雞：雞是十二生肖中的一種常見動物，它被視為勤勞和守時的象徵。雞的鳴叫聲也被認為是吉祥的象徵，因此雞也被列為十二生肖之一。
狗：狗是人類最忠實的朋友之一，它被視為忠誠和勇敢的象徵。狗也是十二生肖之一，代表了忠誠和勇敢。
豬：豬是十二生肖中的一種常見動物，它被視為勤勞和富饒的象徵。豬也是中國傳統文化中的重要元素之一，因此也被列為十二生肖之一。
這些故事都是為了紀念這些動物對人類的貢獻和影響而編造出來的傳說故事。這些故事不僅豐富了中國的文化內涵，也為人們提供了一個了解動物性格特點的平台。