取天河水的主要作用包括清熱解表、瀉火除煩、滋陰涼血、安神鎮驚、利小便、止抽搐、化燥痰等。
該方法適用於治療內熱、潮熱、煩躁不安、夜臥不寧、口渴、口瘡、吐弄舌、驚風、小便短赤、發燒等症狀。此外，取天河水還能改善陰虛發熱、地圖舌等虛熱症狀。操作時，通常採用向心方向推的手法，從腕橫紋推向肘橫紋，這個穴位位於前臂正中總筋至洪池（曲澤）成一直線。
需要注意的是，取天河水適用於治療實熱症狀，但對於新生兒應慎用，以免引起虛脫。操作時應注意手法輕快、平穩，並避免使用過於油膩或辛辣的食物，建議多飲水以加快身體循環代謝，促進熱氣排出。