古代的玩具種類繁多，包括了泥玩具、竹木玩具、陶玩具、布制玩具、風箏、面饃、糖人、燈綵、紙製玩具等。其中，風箏是已知最早的玩具之一，相傳由墨翟發明，後來由魯班改進。還有陶響球，一種聲響玩具，搖動時會發出聲響，深受古代兒童喜愛，後來發展出了“譁啷棒”和“花棒錘”。撥浪鼓是一種古老的小鼓，先秦時期就已出現，後來成爲哄孩子的玩具。泥塑玩具，如“磨喝樂”，在宋朝特別流行。
古代還有各類智力玩具，如七巧板、九連環、華容道和孔明鎖，這些玩具不僅娛樂性強，還能鍛鍊智力。陀螺也是一種古老的玩具，史前時期就已出現，通過抽打旋轉。
此外，還有花燈類玩具、民間藝術玩具、棉塑玩具等，這些玩具不僅具有娛樂性，還體現了古代中國的文化和藝術。節令玩具如元宵節的燈謎、端午節的布老虎等，與重要節日緊密相關，增添了節日氣氛。