古代 后妃制度在中 國歷史上 經 歷了多次 變化，但始 終 圍 繞 著 嚴格的等 級 劃分。在周朝， 后妃制度被 規定 為王者立 後、三夫人、九 嬪、二十七世 婦、八十一御妻。 這一制度在 後 續的朝代中有所沿 襲和 變化。
周朝： 后妃 包括六 宮娘娘、三夫人、九 嬪妃、二十七世 婦、八十一御妻， 總 計126 個不同的等 級和 稱 號。
秦朝： 廢除了周朝的 后妃等 級制度， 實行新的制度，其中 「八子 」是皇帝 對侍 從的重要 稱 號，地位相 當 於食邑 兩千的官。
西 漢：沿用了秦朝的制度， 並增加了 「婕好 」、 「容 華 」等新的 稱 號。
東 漢： 簡化了 后妃等 級，分 為 「 貴人、美人、 宮人、采女 」。
三 國 時期：曹丕 設立了 「 貴 嬪 」、 「淑媛 」等五 級不同的封 號，其中 「 貴 嬪 」地位 僅次 於 皇后。
南北朝至清朝： 雖然 「 貴 嬪 」地位一直很高，但不同朝代 對 后妃的 稱呼和等 級有所增 減。
后妃 們的行 動 必須遵循 嚴格的 禮制 規定，她 們的地位 雖然崇高，但仍然受到天子的 絕 對 控制。 皇后的居住在中 宮，而 「三 宮六院 」的概念在不同的朝代有不同的含 義，但通常指的是 后妃居住的地方。
總的 來 說，古代 后妃制度是 一個 複雜的社 會 現象，它不 僅反映了皇 權至上的封建社 會 結 構，也 體 現了 后妃 們在 宮廷中的地位和生活 狀 態。