以乞 討 為生的人
叫花子的意思是指以乞 討 為生的人，也叫 「乞丐 」或 「要 飯的 」。 這 個 詞彙自古以 來就有，是 一個特殊的群 體。叫花子 這 個 稱呼可能有不同的 來源解 釋。一 種 說法是， 這些乞丐衣衫 襤 褸， 補丁 滿身，如同花朵盛 開，因此被 稱 為 「花子 」。另一 種解 釋是，一些乞丐具有表演才能，如唱小曲、 編民歌、演小 戲， 這些才 藝被 稱 為 「花 兒 」，因此他 們被 稱 為 「叫花 兒 」。 還有一 種 說法是， 「叫花子 」是 「叫化 」的 轉 稱，但 這 種解 釋 與乞 討和募集的 區 別不大，因此有些 牽 強。此外，天津的 職 業乞丐手持的花棍，因其 裝 飾和 聲音，也被 稱 為 「叫花子 」。