史前時代指的是約200萬年前至公元前21世紀這一時間段。 史前時代涵蓋了人類有文字記錄之前的歷史時期，包括舊石器時代、中石器時代、新石器時代，以及早期猿人、晚期猿人、母系氏族社會和三皇五帝的傳說，直到夏朝建立。