吉他效果器主要用於增強和改變吉他的音色，以創造各種音樂效果。具體來說，吉他效果器的作用包括：
失真（Distortion）。通過失真效果器，電吉他的聲音可以產生明顯的失真，類似管樂器的音色，常用於搖滾樂中，產生沙啞或震耳的聲音。
過載（Overdrive）。過載器產生適度的失真效果，模擬管樂音色，適用於主旋律領奏或伴奏部分。
移相（Phaser）。移相器通過乾涉聲波產生頗震效果，為聲音增添飄逸感。
弗蘭格（Flanger）。又稱哇音器，產生旋轉或夢幻般的音效，適用於添加特效或增強藝術感染力。
延時（Delay）。產生混響或回聲效果，廣泛用於舞台音響和卡拉OK，可以增加聲音的豐富性和空間感。
哇音器（WAH）。與弗蘭格不同，它產生更明顯的音調變化。
此外，吉他效果器還包括混響器、合成器等，用於擴展音域、創造獨特音效，以及增強或改變吉他的原始音色。效果器的使用使得演奏者能夠更加靈活地表達音樂風格和情感，是現代電吉他演奏中不可或缺的工具。