吸附方法是一種利用多孔性固體（吸附劑）吸附某種或幾種污染物（吸附質）的方法，以回收或去除這些污染物，從而使污水得到淨化。這種方法主要用於脫除水中的微量污染物，如重金屬、溶解性有機物、放射性元素等，並可用於脫色和除臭味。在污水處理流程中，吸附法可以作為離子交換、膜分離等方法的預處理手段，也可以作為二級處理後的深度處理手段，以保證回用水的質量。
吸附法按作用力分為三類：
物理吸附：基於吸附劑與溶質之間的分子間作用力（範德華力）。這種吸附通常發生在吸附劑的整個自由表面，被吸附的溶質可以通過改變溫度、pH和鹽濃度等物理條件脫附。
化學吸附：涉及吸附劑和溶質之間的化學作用，通常為單分子層吸附，吸附穩定，不易脫附。化學吸附釋放大量的熱，且吸附熱高於物理吸附，具有高選擇性。
離子交換：涉及帶有相反電荷的離子通過靜電引力在離子交換劑表面上的吸附。離子交換的吸附質可以通過調節pH或提高離子強度的方法洗脫。
吸附方法還包括不同的操作模式，如靜態吸附和動態吸附。靜態吸附適用於處理水量小或吸附劑性質特殊的情況。動態吸附則是在廢水流動時進行的吸附，其工藝可分為固定床、移動床、流化床等。