哈里發(Khalifah)是伊斯蘭政治和宗教領袖的稱謂，意為「繼承者」，最初指的是先知穆罕默德的繼承人。
哈里發制度起源於伊斯蘭教早期，最初由穆斯林公社選舉產生，歷史上著名的四大哈里發（阿布·伯克爾、歐麥爾、奧斯曼和阿里）就是通過這種方式選出的，他們統治的時期被稱為「神權共和時期」。哈里發不僅是宗教領袖，還是國家的政治和軍事領導者。隨著時間的推移，哈里發制度逐漸轉變為世襲制，特別是在阿拔斯王朝時期，哈里發被視為伊斯蘭世界的最高統治者和宗教領袖。
歷史上，哈里發的稱號也被後來的王朝統治者沿用，如奧斯曼帝國和阿拉伯帝國等。然而，到了20世紀初，隨著民族主義和世俗主義的發展，哈里發制度逐漸失去了其宗教和政治的核心地位。1924年，土耳其共和國宣布廢除哈里發制，結束了這一古老的政治制度。