四兩撥千斤的典故最早見於王宗岳的《太極拳論》一文，原文意指太極拳技擊術是一種含高度功力技巧，不以拙力勝人的功夫。太極拳功深者，以觸處成圓、引進落空、避實就虛等技法，使外力難以作用於自己身上；又以敷蓋、封閉等技法使對手無法起動發力，從而體現出太極拳獨特的技擊特點。
此外，"四兩撥千斤"也是武術技法術語，初見於太極拳《打手歌》中的「任他巨力來打我，牽動四兩撥千斤」。這個術語意味著以小力勝大力，強調在技巧和智慧上的運用，而不是單純的物理力量。這個成語並不是要人們消極地等待機會的到來，而是要人們積極地尋找機會並採取行動。
綜上所述，"四兩撥千斤"的典故與太極拳的技擊術密切相關，強調的是以巧勝拙、以智取力的武術哲學。