四六分水 是古代水利工程中的一個重要概念，主要用於調節水位和分配水流。具體來說：
原理：在冬春季節，岷江水位較低，河流主流線多靠近河谷凹岸流去。此時，分水堤將約十分之六的江水流入內江，十分之四的江水流入外江，以保證灌區的用水量。而在夏秋洪水季節，岷江水位相對升高，河流主流線相對變直，大部分江水流向凸岸，因此分水堤又將十分之六的江水排入外江，十分之四的江水注入內江，以防止洪水災害。
歷史記載：都江堰的治水「三字經」中有「四六分,平潦旱」的記載，表明夏季內江四成水量，外江六成水量；冬季則內江六成水量，外江四成水量。這種設計確保了成都平原的水旱從人，而這一切完全由寶瓶口和飛沙堰的巧妙配合來實現。
自動調換機制：在冬春季節，由於岷江水量減少，水流會自動流向地勢較低的內江，占據六成的比例。而在夏秋季節，水位升高後，由於外江河道較寬，能夠容納更多的水量，因此外江占據六成的比例，起到洩洪作用，防止洪水災害。這種自動調換機制無需人為乾涉，完全依賴於自然水流和河道設計。
綜上所述，四六分水 是一種巧妙的自動調節水流量的設計，它不僅保證了灌區的用水需求，還能有效防止洪水災害，體現了古代中國人民的智慧和工程技術的精湛。