中國古代四大名琴分別是：
號鍾：周代名琴，音色宏亮，猶如鐘聲激盪，號角長鳴，令人震耳欲聾。傳說中，伯牙曾彈奏「號鍾」識遇知音「子期」。後來，「號鍾」傳到齊桓公手中，其悲涼的旋律使在場之人感動至淚流滿面。
繞樑：春秋時期楚莊王所擁有的名琴，由宋國貴族華元獻給楚莊王。楚莊王得到「繞樑」後，終天鼓琴，陶醉於絕美繞樑琴樂之中。有一次，連續七日不理朝政，王妃樊姬異常焦慮，規勸楚莊王。楚莊王聞言陷入了沉思，後命人以金如意捶琴面，琴碎數段，從此，「繞樑」絕響。
綠綺：傳世名琴，腹內有銘文「桐梓合精」，即桐木、梓木結合之精華。此琴為梁王慕名請司馬相如作賦後回贈。司馬相如精湛的琴藝配上「綠綺」絕妙音色，使「綠綺」琴名噪一時。
焦尾：東漢著名文學家、音樂家蔡邕親斫之琴。蔡邕於烈火中搶出尚未燒完、聲音異常之桐木，依其長短、形狀，親斫成琴，妙音超凡，因琴尾尚留有焦痕，故取名為「焦尾」。
這四張琴被人們譽為「四大名琴」，已成為歷史的陳跡，但它們對後世的影響並沒有消失。