回流比是精餾操作中的一個重要參數，它是指精餾塔內由塔頂返回塔底的回流液流量與塔頂產品流量的比值。
這個比值用公式表示為R=L/D，其中R是回流比，L代表回流液流量，D代表塔頂產品流量。回流比的大小對精餾過程的分離效果和經濟性有重要影響，因此在精餾設計時，回流比是一個需要認真選擇的參數。增大回流比可以減少分離所需的理論板數，但同時也會要求塔釜產生的蒸氣量相應增加。回流比有一個上限，即全回流，此時進入冷凝器的蒸氣在冷凝後全部返回塔中。全回流條件下，分離所需的理論板數最少。
回流比的下限稱為最小回流比，當回流比減小至小於最小回流比時，就不能達到規定的分離要求。最小回流比不僅取決於分離要求，還與料液的相對揮發度和料液組成以及進料的熱狀態有關。