因材施教是教學中一項重要的教學方法和教學原則。它指的是教師要從學生的實際情況、個別差異出發，有的放矢地進行有差別的教學，使每個學生都能揚長避短，獲得最佳發展。具體來說，因材施教需要教師在教學中根據不同學生的認知水平、學習能力以及自身素質，選擇適合每個學生特點的學習方法來有針對性地教學，以發揮學生的長處、彌補學生的不足、激發學生學習的興趣、樹立學生學習的信心，從而促進學生全面發展。
因材施教最早是由孔子提出的，這也是他在教育上的主張之一。孔子一生從事教育事業，積累了豐富的教學經驗，提出了許多寶貴的教育主張和原則，「因材施教」就是其中之一。這一原則的核心思想是對不同的受教者施以不同的教育，強調對不同情況的學生採取不同的教學方法和策略，注重學生的個性差異和特長發展。同時，因材施教也體現了教育公平的原則，即每個學生都應該有機會得到適合自己的教育，實現自我發展和成長。
因此，因材施教不僅是一種重要的教學方法和原則，也是一種關注學生個體差異、注重學生特長發展、促進學生全面發展的教育理念。它對於教師、家長、學校以及教育公平的實現都具有重要意義。