地理因子，也稱為地理基質，是指構成地理環境整體的各個獨立的、性質不同的基本物質組分和能量組分，這些組分應服從整體的演化規律。地理因子具有以下特點：
獨立性：各種地理因子只能互相作用、互相影響、互相調節，而不可代替或極小代替。
最小限制性：在構成地理環境的總體質量中，對貢獻最小的那個因子，具有限製作用。
等值性：任何一個地理因子，在規模或數量上儘管不相同，但在對地理質量施加限制的作用上，並無本質差異。
組織性：地理因子單獨存在所具有的功能，小於各種地理因子組織起來所表現出的整體功能。
形成上的非同時性：各種地理因子雖非同時出現，但具有互相聯繫、互相依賴的特點。
地理因子可以進一步細分為不同的類別，包括但不限於：
地形因子：涉及地形類型、海拔、面積、坡度、高度差別等地形特徵。
地表形態因子：包括地表的地貌、地形起伏狀況、地表植被覆蓋等地表特徵。
地質因子：涉及地質狀況、岩石成分、地質結構等地質特徵。
氣候因子：包括緯度位置、大氣環流、海陸位置等氣候因素。
這些因子共同作用，決定了地理環境的特徵和演變規律。