地磁漂移是指地磁場在長時間內發生的緩慢變化，有時地磁場的方向會發生顯著變化，甚至達到180度的轉向，類似於極性倒轉，但這種變化的持續時間較短。地磁漂移可能是由地球內部液態外核中的熱對流引起的，這種熱對流可能會干擾地球磁場的形成和穩定。
地磁漂移的一個著名例子是Laschamp地磁漂移，這是一次約41千年前的重要地磁事件。這個事件在全球範圍內都有記錄，包括在法國Laschamp火山岩省發現的兩個熔岩流中。這個事件的年代學研究表明，其地質年代為40.7±0.95千年前，持續時間約為1.2到1.5千年。
地球的磁極位置會隨時間移動，這種現象稱為磁極漂移。在不同的時期中，磁極漂移的速度和方向可能不同，漂移速度時快時慢，平均為每年8.6公里。從1904年到1975年，磁北極以9公里/年的速度向北西移動，而在1980年，它以17.9公里/年的速度向北移動，並以4.6公里/年的速度向西移動。磁極不僅隨時間發生漂移，甚至可能發生磁極反轉，即南北磁極倒轉、對調。
地磁場的兩極反轉在地質史上並不罕見，科學家發現每隔10—100萬年便會發生一次完全的地磁南北極倒轉。在發生極性倒轉的過程中，地磁場強度通常會變弱。例如，距今最近的一次長時間地磁場倒轉發生在約78萬年前，持續了近2萬年，被稱為布容尼斯-松山倒轉。