地震的成因：地震是地殼快速釋放能量過程中造成的振動，是一種自然現象。地球上板塊與板塊之間相互擠壓碰撞，造成板塊邊沿及板塊內部產生錯動和破裂，是引起地震的主要原因。
地震的作用：地震常常造成嚴重人員傷亡，能引起火災、水災、有毒氣體洩漏、細菌及放射性物質擴散，還可能造成海嘯、滑坡、崩塌、地裂縫等次生災害。但同時，地震也帶來難得的好處，許多奇山異水的形成得益於地震時由於地殼劇烈運動，地層斷裂，在斷裂帶上升凸起處，便形成斷塊山；在斷裂帶下沉凹陷處，又形成凹陷湖、盆地等。
此外，地震按成因可以分為構造地震、火山地震、陷落地震等；按震級大小可分為弱震、有感地震、中強震、強震等；地震的發生具有一定的周期性，存在活躍期和平靜期交替出現的現象。