垃圾的產生主要原因包括：
人類活動：城市化進程的加速、消費習慣的變化、缺乏環保意識等都會導致垃圾的大量產生。例如，人們在購物時過於注重商品包裝，導致大量不必要的包裝物進入垃圾堆。
工業生產：塑膠製品、化學藥品、電子廢棄物等在生產和使用過程中會產生大量廢棄物，這也是垃圾的重要來源。
自然災害：如颶風、洪水等自然災害也會導致大量垃圾的產生。
生活垃圾：主要來自人們日常生活中的各種廢棄物。
醫療垃圾：來自醫院、診所等醫療機構的廢棄物。
建築垃圾：建設、施工單位在建設、施工過程中所產生的渣土、棄土、棄料、余泥及其他廢棄物。
垃圾分類問題：有的人嫌痲煩，沒有養成垃圾分類的意識和習慣，一扔了事，圖個人方便。有的人想分類，但由於沒有標準或者標準太複雜，具體怎麼分、怎麼投，搞不清楚。有的地方後端分類運輸和末端分類處置設施沒跟上、不配套，即使前端分類投放，後端收集、運輸和處理又混在一起，民眾分了也白分，大大挫傷社會積極性。
垃圾的產生還涉及到物質錯位的問題，即自然界的靜物和動物都各有所屬，物質放錯了地方，就會造成各種污染。