塞外通常指的是長城以北的地區，廣義上包括內蒙古、甘肅、寧夏、河北等省、自治區的北部以及蒙古高原。狹義上，塞外可能指西域的東部、河套地區、寧夏一帶，特別是隴西地區。而河北和山西北部也是塞外的一部分，尤其是承德地區作為長城要塞的重點。