外來文化是指正在進入一箇民族內部，並與其社會發生作用的別族文化。這種文化與本地文化相對，其作用過程既是文化入侵的過程，同時也是同化和改造的過程。無論外來文化的形態如何，它對本地文化都會產生一定的衝擊和影響。外來文化的形態存在於文學、藝術、教育、科學等各方面，包括但不限於外國書籍、外國電影、外國科研成果、外國教育體系方法、外國風俗習慣等。人類的交往提供了不同文化間的接觸與交流的機會，因此文化交流是不可避免的。在文化的接觸中，人們根據自己所處的社會狀況而產生的心理，以及自己社會的各種需要決定如何去對待外來文化。