「外西北」是一個近代才出現的地理名詞，主要指位於中國新疆以西的廣大地區。這個區域歷史上曾是中國領土的重要組成部分，但自19世紀末起，因列強的侵略擴張，特別是沙俄的入侵，導致該地區大部分被割讓。
「外西北」的面積約為70萬平方公里，其範圍從北部的唐努烏梁海延伸至南部的瓦罕走廊，涵蓋了豐富的自然資源和重要的地理優勢。該地區在歷史上曾被納入中國版圖，但最終在19世紀末至20世紀初的一系列不平等條約中被迫割讓給沙俄和其他列強。
蘇聯解體後，這一地區被分割至哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦等國家，其中哈薩克斯坦的第一大城市阿拉木圖就位於這一地區。