風險投資形式
天使基金是一種專門投資於企業種子期和初創期的風險投資形式。它由自由投資者或非正式風險投資機構組成，對原創項目構思或小型初創企業進行一次性的前期投資。天使基金的目的是為萌生中的中小企業提供「種子資金」，幫助它們在創業初期擺脫困境，因此被稱為「天使」。
天使投資人通常是創業企業家的朋友、親戚或商業夥伴，他們對企業的能力和創意深信不疑，願意在業務遠未開展之前就投入資金。一筆典型的天使投資通常只有幾十萬美元，遠遠低於風險資本家隨後可能投入的資金。
天使基金的特點是門檻較低，投資額度相對較小，且不一次性參與被投資企業的管理。它是一種自發的、分散的私人投資方式，與風險投資相比，對被投資企業的審查並不那麼嚴格。儘管風險較大，但一旦成功，回報可觀。天使基金是股權資本投資的一種形式，起源於1978年的美國百老匯，由有一定淨財富的人對發展潛力大的高風險初創企業進行早期直接影響投資。