「天工開物」的意思是指人類利用自然，通過自身的才智和技術，開發出萬事萬物。具體來說：
「天工」可以理解為自然的能量、自然的職責，也就是自然界所賦予的力量和任務。「開物」則來源於《易經》中的「開物成務」，意指開創萬物、開發萬物、成就萬物。將這兩者結合起來，「天工開物」便是強調人類要藉助自然之力，運用自身的智慧和技術，去創造出世間的各種事物。
這個成語不僅體現了人類對於自然界的認知和尊重，更展現了人類智慧和技能的巨大潛力。它鼓勵人們去探索、去創新，去創造出更多美好的事物，同時也提醒人們要尊重自然、順應自然，實現人與自然的和諧共生。
此外，「天工開物」也是明代著名科學家宋應星所著的一部工藝百科全書的名字，該書收錄了農業、手工業、工業等各個領域的生產技術和工具，是中國科技史上的重要著作之一。宋應星以此表述其技術哲學思想，也用以命名其著作。