孔明燈的放飛步驟通常包括以下幾個環節：
撐開孔明燈。至少需要兩個人合作，將燈體撐開並弄成膨脹後的形狀。
填充燃料。孔明燈的燃料通常是臘塊。
點火。點火後，將進氣口儘量壓低，以減少熱氣流失，但也不能過低，以免氧氣不足而熄火。
控制熱氣溫度。等待孔明燈內的熱氣溫度足夠後，慢慢鬆開四周的控制線，以維持燈頭穩定上升，同時控制燈體上升的速度和高度。
放飛孔明燈。孔明燈內熱氣膨脹後，可以輕輕吹氣幫助升空，或者等待其自然升空。
此外，天燈（孔明燈）的放飛還涉及到一些特定的傳統活動和文化背景，例如在節日或特定的慶典中，人們會聚集在一起放飛天燈，以表達祈願或慶祝的情感。