太後在中國古代宮廷中的地位是非常特殊的，主要體現在以下幾個方面：
尊號與身份：
太後是皇帝為母親上的尊號，通常指皇帝的母親（不一定是生母），如呂雉、武則天、慈禧等。
在宗法制度下，太後作為長輩，其身份自然在皇後之上。
政治地位：
太後在政治生活中扮演重要角色，尤其是在皇帝年幼或太後強勢的情況下，如東漢時期的六位皇太後臨朝稱制。
在同時存在太皇太後和太後的情況下，太皇太後一般握有最終話語權，說明太後的政治地位非常高。
後宮地位：
儘管皇後是後宮之主，但太後的地位也是不容忽視的，尤其是當太後是皇帝的母親或祖母時。
太後有權力晉升妃嬪的位份，但很少使用這個權力，當使用時，通常會伴隨特定目的。
在清代等君主集權製發展到頂峰的時期，皇太後對皇帝和皇後有著極高的權威，皇後需要定時請安，並在出行時跪送太後的轎輿先行。
孝道與影響力：
在古代以儒家道德倫理為主的年代裡，孝順是皇帝首要遵守的道德觀，因此太後的影響力幾乎可以從後宮延伸到朝堂上。
太後極度強勢時，有權垂簾聽政或臨朝稱制，她可以自行決定後宮妃嬪的晉封。
綜上所述，太後在中國古代宮廷中的地位是非常尊貴和重要的，不僅因為她們是皇帝的母親或祖母，還因為她們在政治和後宮中的特殊地位和影響力。