契約在法律上是一種協定，主要用於民事主體之間設立、變更或終止民事法律關係。契約的作用主要體現在以下幾個方面：
維護當事人的合法權益。契約明確雙方的權利和義務，並規定在違約情況下承擔的責任。這樣，當一方違反契約時，另一方可以依據契約條款要求對方承擔相應的法律責任，從而保護自己的合法權益。
促進交易的進行。契約是商業活動中交易條件的法律保障，明確交易條件、價格、交貨時間等關鍵要素，避免因口頭約定不明確而產生的糾紛。
維護市場經濟秩序。作為交易的法律依據，契約規範市場主體的行為，確保市場秩序的穩定和公平競爭。
促進經濟發展。契約為投資和建設項目的順利進行提供法律保障，鼓勵企業間的合作和交流，推動經濟繁榮和發展。
提高經濟效益。企業通過履行契約規定的各項指標，以較小的消耗取得最大的經濟效益，實現經濟核算的目標。
明確和實現專業化合作。隨著市場經濟體制的完善，專業化協作成為社會生產發展的趨勢，契約成為實現專業化合作的紐帶。
保證國家計劃的完成。在計劃經濟為主的市場體系中，契約有助於明確各經濟主體在計劃執行中的責任，從而保證國家計劃的實現。
促進社會主義現代化建設。契約的簽訂和履行有利於企業加強經營管理，推動社會主義現代化建設的發展。
總的來說，契約在法律和社會經濟活動中扮演著至關重要的角色，確保交易的公正性和安全性，促進經濟的穩定和繁榮。