宋姓的起源主要有以下幾種說法：
出自子姓，以國名為氏。商朝後期，商王武丁封其子子宋於宋，封地在今河北趙縣北。周武王滅商後，周成王時，周公旦平定殷侯武庚和三監叛亂之後，將古宋國之地封與微子啟之孫稽，為宋公，以奉商祀。微子啟是帝乙的長子，商紂王的兄長，在平定殷侯武庚和三監叛亂中立有大功。宋國後來成為春秋五霸之一，公元前286年，齊國滅宋，子孫遂以國為氏。
出自姬姓，以祖名為氏。春秋時期鄭國貴族大夫姬宋，其後裔子孫有以先祖的名字為姓氏者，稱宋氏。
韓姓改宋姓。南宋時期，韓顯卿入粵任廉州太守，後定居文昌錦山。宋美齡的父親宋嘉樹由於12歲時過繼給宋姓舅父，遂改姓宋。
少數民族改宋姓。包括源於土家族、党項族、蒙古族和滿族等。唐末五代時期，湖南西部沅陵地區的辰州蠻酋有取漢姓為宋氏者；北宋時期，西北地區的西夏國党項族中有漢姓宋氏；元末明初，不少蒙古族將領、地方官吏紛紛歸降於明朝政府，被明太祖朱元璋分別賜予漢姓，其後裔子孫的絕大多數沿襲漢姓；滿族在漢化過程中也有改姓宋的。
以上各種說法中，以子姓作為宋姓起源的說法被廣泛接受。