「定型作用」在不同的領域有著不同的含義。其概念如下：
在社會心理學中。定型作用通常指的是固定的、僵化的印象對人的知覺的影響，也被稱為「刻板印象」。
在紡織行業中。定型是後整理的主要工序，通過定型機的機械作用以及化學試劑的影響，使織物達到一定的縮水、密度、手感，並能達到門幅整齊劃一、線條平整、紋路清晰的外觀效果。定型可以增強纖維或織物的強度，保持尺寸穩定性，改善手感和吸濕透氣性，以及實現特殊的功能。
在管理實踐中。定型作用指的是利用和克服定型效應的積極作用和消極作用，例如通過教育強化新成員對組織良好形象的固定看法，增強組織榮譽感，或者避免用簡單的歸類去抹殺特殊性、差異性，建立和諧的人際關係。
此外，定型作用在其他領域還有著不同的套用和意義，如個人形象塑造等。