「宰相肚裡能撐船」這句俗語通常用來形容一個人寬宏大量、胸懷寬廣，不計較個人得失。這種說法源自於宋朝宰相王安石的一個故事。王安石中年喪妻，續娶了一個年輕貌美的妾室姣娘。由於王安石忙於朝政，姣娘獨守空房，最終與家中的年輕僕人發生了偷情行為。當王安石得知此事時，他本可以憤怒發作，但他選擇了忍耐，沒有揭露他們，這顯示了他寬大的胸懷。
這個故事後來被廣泛傳播，用來比喻那些能夠寬容待人、不計較小節的人。同時，「宰相肚裡能撐船」也常與另一句俗語「將軍額上能跑馬」一起使用，後者形容將軍的前額寬闊，能夠容忍部下的錯誤。這兩句俗語共同強調了寬容和豁達的重要性。