一種古老的社會制度
封建制度是一種古老的社會制度，其核心特徵是封建主對土地的占有和對農民（或農奴）的剝削。
在這種制度下，封建主通過收取地租的形式剝削農民，農民耕種封建主的土地，並繳納大部分的農產品作為地租。這種制度通常存在於封建社會中，上層建築以等級制為特點，社會分為不同的階層和等級。在中國，封建制度正式形成於公元前221年，結束於公元1911年，即從秦朝建立到清朝滅亡。而在西歐，封建制度從公元8世紀到15世紀占據主導地位。
封建制度還包括了政治權力和經濟權力的分封，其中最高統治者將權力和土地分封給各個領主，形成了封邦建國的體系。