小奶貓的外貌特徵隨著它們的成長而變化。以下是它們在不同成長階段的一些典型特徵：
剛出生時：體重在80-160g之間，眼睛和耳朵閉合，臍帶未脫落，牙齒未長出。它們的行為主要是緩慢蠕動，無法爬行，體溫調節能力尚未成熟。
出生後1周：體重增加到210-240g，眼睛和耳朵可能開始睜開，但視力和聽覺尚未形成。開始有80-90%的時間在睡覺，且無法自主排泄。
出生後2周：體重達到280-310g，切齒的前端開始隱約可見。眼睛完全睜開並有藍膜，耳朵微微立起，開始聽到聲音。此時，小貓開始能調節體溫。
出生後3周：體重約為365-400g，耳朵完全豎立，切牙清晰地長出。此時，小貓可以站立、踉蹌走路，並開始社會化訓練。
出生後4周：體重約為440-470g，能走、小跑、跳、攀爬，但速度有限。
出生後5周：體重約為550-640g，除後臼齒外，所有牙齒均清晰可見。協調能力很好，開始撕咬東西。
出生後6周：體重約為640-670g，開始長臼齒，可以斷奶和吃肉了。熟練奔跑、跳躍、玩突襲，能自主排便。
出生後8周：體重約為920-950g，26顆乳牙都長齊，藍膜消褪中，開始顯現本身的眼球顏色。公貓已經可以完全看到蛋蛋了。
此外，小奶貓在2個多月後會進入所謂的「尷尬期」，這時它們的比例可能會看起來很奇怪，給人一種醜醜的感覺。但這是成長的一部分，不久後它們就會恢復美觀。