年獸，也被稱爲“年”，是中國民間廣泛流傳的一箇神話傳說中的人物，通常被描述爲一種兇猛的怪獸。
年獸的形象在各種傳說中有所不同，但通常被描述爲身長十數尺，頭大身小，頭長尖角，眼若銅鈴，能夠來去如風，其嗷叫聲音類似“年”，故得名年獸。這類怪獸被認爲非常兇猛，會在每年農曆新年的前夕出現，襲擊人類、破壞村莊和莊稼。
人們逐漸發現了年獸的弱點，即怕巨響、紅色和火光。因此，人們每年這個時候會放爆竹、貼春聯、點燈火來嚇跑年獸。這些習俗後來逐漸演變成了慶祝新年的傳統。隨着時間的推移，這些與年獸相關的習俗逐漸成爲了過年的習俗。
總的來說，年獸在中國文化中象徵着惡勢力和不幸，同時也代表着人們的勇氣、團結和對抗困難的決心。隨着時間的推移，年獸的故事和與之相關的習俗成爲了中國文化中不可或缺的一部分。