彈塗魚是一種具有獨特特徵的魚類，以下是其主要的特徵介紹：
形態特徵。彈塗魚的身體延長而側扁，體表被小圓鱗覆蓋，沒有側線。它們的第一背鰭較高，扇形，淺褐色，邊緣白色。第二背鰭上緣顏色較淺，有黑色縱帶和白色縱帶。胸鰭黃褐色，基部肌肉發達，肌柄呈臂狀。腹鰭灰褐色，癒合成一個心形吸盤。臀鰭基長，與第二背鰭形狀相似，淺褐色，邊緣白色。尾鰭後緣弧形，褐色，鰭條有斑點。
生態特徵。彈塗魚主要分布於西北太平洋地區，從越南向北至朝鮮和日本南部，在中國分布於渤海、黃海、東海和南海海域。它們是近海暖溫性小型底棲魚類，棲息於淤泥或泥沙底質的高潮帶、河口、紅樹林，有時也會進入淡水。彈塗魚適溫性、適鹽性廣，它們常在洞穴定居，依靠發達的胸鰭肌柄在泥灘中爬行或跳躍。
視覺和聽覺特徵。彈塗魚具有強大的視力，可以看見水下渾濁物體。它們的眼睛鼓突，能看到360°範圍的事物。此外，彈塗魚的聽覺靈敏。
呼吸特徵。由於皮膚和鰓腔的結構性變化，彈塗魚既能在水中呼吸，也能在空氣中呼吸。
陸上行動特徵。彈塗魚的前鰭進化得像腿一樣，可以在離開水後靠兩個前鰭在陸地上行走、爬升和跳躍。它們還能依靠胸鰭肌柄爬到泥上覓食或曬太陽。
食性特徵。它們的主食包括浮遊動物、昆蟲及其他無脊椎動物，也會刮食底棲矽藻和藍綠藻。
繁殖特徵。彈塗魚在1齡性成熟，懷卵量可達7863～23437粒，產卵期在4～5月，產沉性黏性附著性卵。