影子域名，也稱為「parked域名」，是主域名的「替身」。它們可以由一個主域名下的一組從域名組成，共同指向一個Host(主機)或者同一個域名地址。對於從域名的存在沒有數量限制。例如，domain.con/index.html 和 domain1.con/index.html，兩個域名指向的同一個web檔案「index.html」。
影子域名可以具備欺騙性的重定向功能，將用戶連結到某個網站。這些影子域名通常為那些聲稱為客戶工作的 SEO 所有。但是，如果雙方關係惡化，SEO 可能會將該域名指向另外一個網站，甚至指向競爭對手的域名。此時，客戶等於付費開發了一個完全由 SEO 擁有的競爭網站。
此外，影子域名也被用於欺詐行為，如釣魚郵件中的連結。這些子域名可能完全與官網無關，例如dhfb.BarronTrump.com這樣一串網址，完全可以指向病毒連結，而用戶卻渾然不覺。一位計算機安全專家指出，該子域名網路可能是某犯罪集團建立的，目的是將川普集團的計算機系統，用作對其他實體發起各種網路攻擊的平台。
總的來說，影子域名是一種可能被用於欺詐和惡意行為的工具，需要引起警惕。