思維是指人腦藉助於語言對事物的概括和間接的反應過程。它涉及所有的認知或智力活動，探索與發現事物的內部本質聯繫和規律性，是認識過程的高級階段。思維不僅僅是反映由感覺器官所直接感知的事物，還能夠反映出事物間的內在聯繫，通過對事物的分析、比較、綜合、抽象和概括來進行。它是一種用推理或判斷間接的反映事物本質的認識活動，是憑記憶、想象以處理抽象事物，從而理解其意義的過程。
思維是人接受信息、存貯信息、加工信息以及輸出信息的活動過程，而且是概括地反映客觀現實的過程。這是思維本質的信息論觀點。思維的概念與感覺、知覺不同，感覺和知覺是對客觀事物直接的反映，而思維是對客觀事物的間接的、概括的反映。
此外，思維還可以根據不同的標準進行分類，如直觀動作思維、具體形象思維和抽象邏輯思維，以及直覺思維和分析思維等。這些分類反映了思維在處理信息時的不同方式和特點。