情節分析是指對故事中一系列事件的考察和研究，這些事件相互關聯並推動故事的發展。它關注故事的結構和發展的邏輯，研究故事中的衝突和矛盾如何引發以及如何解決。情節分析還涉及故事中時間、地點的選擇，以及情節的鋪陳和發展的節奏。簡而言之，情節分析是理解故事從開始到結束的整個過程，包括引入、發展、高潮和解決等階段，以及這些階段如何相互連接構成一箇完整的故事。
在小說中，情節是指由於人物之間的相互關係和人與環境間的矛盾衝突而產生的一系列生活事件的發生、發展直至解決的整個過程。它通常由一組或若干組具體的生活事件組成，在一條基本情節線索的統領下包括許多細節。小說中的矛盾衝突是形成情節的基礎，也是推動情節發展的動力，衝突雙方的人物性格直接決定了情節進展的趨向。情節分析在小說中是爲了理解人物性格、把握小說主題的服務手段。