娘惹菜是一種結合了中國和馬來風味的獨特菜餚，源自馬來西亞和新加坡等地區，由土生華人女性烹飪，這些女性被稱為「娘惹」，而她們的烹飪技藝和風味則被稱為「娘惹菜」。這種菜餚的特點在於其複雜的口感和豐富的香料使用，常見的口味包括甜酸、辛香和微辣，而且通常搭配大量的椰漿和各種南洋香料，如香茅、南姜、黃姜、亞參、椰糖等。
娘惹菜的特色在於其使用多種不同的香料和複雜的烹飪技巧，這些技巧使得菜餚具有深厚的歷史和文化背景，例如，叻沙是一種典型的娘惹菜，其製作過程涉及多種香料的熬煮，呈現出酸辣的口感。此外，娘惹菜還包括如甜醬豬蹄、煎豬肉片、竹筍燉豬肉等傳統菜餚，以及特色的娘惹糕點，如用香蕉葉、椰漿、香蘭葉、糯米和紅糖製成的甜點。
娘惹菜的獨特性在於其融合了東南亞的香料和中國菜的烹飪技巧，同時保持了土生華人文化的特色，這種菜餚不僅在馬來西亞和新加坡很受歡迎，也在其他地區如印尼和泰國有所流傳。