懲罰的作用主要包括以下幾點：
威懾：懲罰可以阻止人們犯罪，包括防止有犯罪記錄的人重新犯罪，以及阻止潛在的犯罪行爲，以維護社區的秩序和安全。
改造和再教育：懲罰的目的之一是改造和再教育罪犯，以改變他們的態度和行爲，使他們不再犯罪。
補償：對於未成年人犯罪，懲罰可能採取糾正錯誤或賠償的形式，如社區服務，以彌補受害者的損失。
教育和譴責：懲罰可以教育人們什麼是正確的社會規範，並公開表達對犯罪行爲的譴責。
終止不良行爲：懲罰能夠立即終止不當行爲，如在教育或社會治安方面，通過處罰來阻止不良行爲的繼續。
廣泛的應用：懲罰可以用於多種情況，包括錯誤、違規、不良行爲等，以糾正或避免這些行爲的發生。
降低違規慾望：懲罰能夠降低人們再次犯錯的可能性，例如通過體罰減少幼兒觸摸電插座的傾向。
尋找正確途徑：受到懲罰後，人們可能會尋找其他正確的行爲方式，如寫字潦草的孩子可能會通過練習改善書寫。
避免違規行爲：懲罰的威脅可以促使人們遵守規則，避免受到懲罰。
人力資源管理：在企業管理中，懲罰可以否定員工的不良觀念和行爲，激發其反省能力，提升榮譽感和責任感。
減少或阻止不良行爲：懲罰可以讓學生知曉不良行爲的後果，從而抑制不良行爲的產生。
懲罰也有其消極作用，如可能損害學生的自尊心、造成心理壓力等。因此，懲罰應當謹慎使用，並結合其他管理手段，以達到最佳效果。