成都莎莎舞實際上並不是一種傳統意義上的舞蹈，而是一種在昏暗的燈光下，男女靠在一起，跟隨音樂節奏相互晃動的活動。這種活動在全國各地有不同的叫法，例如在西北地區被稱為黑燈舞，在雲南則被稱為摸摸舞，而在東北又被稱為黑三曲。儘管莎莎舞在全國所有省會城市都有出現，但成都的莎莎舞廳數量在全國遙遙領先。莎莎舞的特點是在昏暗的環境中，男女之間有肌膚之親但不過分深入交流，這種活動類似於70、80年代的迪斯科。
需要注意的是，莎莎舞（salsa）與薩爾薩舞（salsa）是兩種不同的概念。薩爾薩舞是一種拉丁風格的舞蹈，以其熱情奔放的舞風著稱，與成都莎莎舞所描述的活動有明顯的區別。