手工皂的製作通常涉及油脂、氫氧化鈉（鹼）和水這三種基本原料。
這三種原料的比例可以根據所需香皂的類型和質地進行調整，以下是手工皂的製作要素：
油脂。油脂是手工皂的基礎成分，提供所需的脂肪酸以幫助皂化。常見的油脂包括橄欖油、椰子油、棕櫚油、甜杏仁油等。油脂的選擇可以根據個人喜好和所需的皂的特性來決定。
氫氧化鈉（鹼）。鹼用於幫助油脂發生皂化反應，從而形成肥皂。不同類型的油脂需要不同的鹼量來確保皂化反應的成功進行。
水。水用於溶解鹼，以便於在油脂中均勻分布，從而開始皂化過程。水的量通常是鹼的兩到三倍，以確保反應充分進行。