APN（接入點名稱）是一種網絡接入技術，它決定了手機通過哪種接入方式來訪問網絡。對於手機用戶來說，可以訪問的外部網絡類型有很多，例如Internet、WAP網站、集團企業內部網絡、行業內部專用網絡。而不同的接入點所能訪問的範圍以及接入的方式是不同的。網絡側如何知道手機激活以後要訪問哪個網絡從而分配哪個網段的IP呢，這就要靠APN來區分了，即APN決定了用戶的手機通過哪種接入方式來訪問什麼樣的網絡。
此外，APN也是必須配置的接入點名稱，以便讓你可以使用所屬運營商的網絡，並且還能夠接受跟發送彩信。從運營商角度看，APN就是一箇邏輯名字，APN一般都部署在GGSN設備上或者邏輯連接到GGSN上，用戶使用GPRS上網時，都通過GGSN代理出去到外部網絡，因此，APN設置、過濾、統計等，就成爲一箇對GPRS計費、GPRS資費有重要參考價值的參數之一（因爲APN可以區分一箇業務或者外部網絡）。