拐芹是一種傘形科當歸屬的多年生草本植物，學名為Angelica polymorpha Maxim。它的根圓錐形，直徑可達0.8厘米，外皮灰棕色。這種植物的高度在0.5到1.5米之間，其特徵包括細長的中空莖、卵形至三角狀卵形的葉片以及復傘形花序。拐芹的花瓣為匙形至倒卵形，白色，花期在8-9月，果期在9-10月。
拐芹主要分布在中國的東北地區、河北、山東、江蘇等地，也在朝鮮和日本有分布。它生長在山溝溪流旁、雜木林下、灌叢間及陰濕草叢中。在某些地區，人們會在夏季和秋季未開花前採挖其根部，洗淨後曬乾作為藥材使用。
拐芹的化學成分包括多種藥用成分，如氧化前胡素、歐芹酚甲醚、歐前胡內酯等。它具有發表祛風、溫中散寒、理氣止痛的功效，常用於治療風寒表證、風濕痹痛、脘腹、胸脅疼痛、跌打損傷等症狀。此外，拐芹的幼苗在某些地區可作為食用蔬菜。