影響實驗或研究結果的變量
控制變量在進行科學實驗或研究中，是指那些除了實驗因素（自變量）以外的所有影響實驗或研究結果的變量，也可稱爲無關變量、無關因子、非實驗因素或非實驗因子。這些變量不是實驗或研究所要重點研究的，但會對結果產生影響，因此需要加以控制。只有將自變量以外一切能引起因變量變化的變量控制好，才能弄清實驗或研究中的因果關係，得到真實可靠的結果。控制變量的方法可以幫助防止研究偏差（如遺漏變量偏差）對結果的影響。在實驗中，控制變量可以通過保持恆定、隨機化或統計控制等方法進行控制。而在日常生活或其他領域的應用中，控制變量的作用也是類似的，即控制一定影響因素從而得到更真實的結果。